Birkenzucker (Xylit,  Xucker) statt Zucker

Ist Birkenzucker (Xylitol, Xucker) der gesündere Zucker?

Xylit - gesündere Alternative zu Haushaltszucker

Haushaltszucker ist zwar ein sofortiger Energielieferant. Aber wir nehmen zu viel davon zu uns. Das hat negative Folgen für den Blutzuckerspiegel und die Bauchspeicheldrüse. Und was nicht gleich verbraucht wird, wird als Fett gespeichert.

Dauerhaft hoher Zuckerkonsum begünstigt damit schwerwiegende gesundheitliche Beschwerden, die von Übergewicht und Karies bis hin zu Diabetes reichen können.

Daher wurden Zuckeraustauschstoffe wie Xylit entwickelt, die diesen Erkrankungen vorbeugen sollen. Xylit enthält weniger Kalorien als gewöhnlicher Zucker, lässt sich aber ähnlich verarbeiten und besitzt die gleiche Süßkraft. Daher eignet sich Birkenzucker auch gut zum Abnehmen. 

Herstellung von Xylit

Xylit wird in einem technologisch anspruchsvollen Prozess aus Ästen und Holzresten hergestellt. Dabei wird teilweise auch Birkenholz verwendet, woraus die Bezeichnung Birkenzucker entstand. Aus den Holzfasern wird der sogenannte Holzzucker gewonnen, der als Xylose bezeichnet wird. 

Dieser Holzzucker wird anschließend zu Xylit weiterverarbeitet. Xylose ist als natürliche Substanz in vielen verschiedenen Pflanzen wie Birken- oder Buchenholz enthalten. Der Stoff kommt in vielen Pflanzenteilen vor, in Kokosfasern genau so wie in Früchten, also zum Beispiel Erdbeeren. Eine Großteil der Produktion geschieht heute unter Verwendung von Maiskolben, den Maisspindeln.

Das gewonnene Xylit liegt zunächst einmal in Wasser gelöst vor. Erst durch die Trocknung wird es zu einem kristallinen Pulver. Die Trocknungsgeschwindigkeit entscheidet über die Größe der Kristalle. Bei einer schnellen Trocknung entstehen kleine und bei einer langsamen Trocknung größere Kristalle. Durch Sprühtrocknung ist auch die Herstellung eines sehr feinen Pulvers möglich, analog zu Puderzucker. So kann Xylit in Süßigkeiten wie Bonbons oder Schokolade zum Einsatz kommen.

Aufgrund der sehr aufwendigen Herstellung ist der Zuckeraustauschstoff teurer als gewöhnlicher Zucker.

Die positiven Eigenschaften von Xylit

Es gibt mittlerweile unzählige Studien, die die Wirkung von Birkenzucker auf die Zähne belegen. Bekannt wurden beispielsweise die berühmten "Turku-Zuckerstudien" des finnischen Professors Kauko K. Mäkinen. Bei diesen Untersuchungen haben Testpersonen verschiedene kohlenhydrathaltige Süßungsmittel zu sich genommen. Dabei wurden die Auswirkungen von Xylit hinsichtlich der Vermehrung der Plaquemasse und ihrer Zusammensetzung ermittelt. Verglichen mit Glukose, Fruktose, Sorbit und Saccharose konnte die Plaquemenge durch die Anwendung von Xylit um 50 Prozent verringert werden.

Daher wird Birkenzucker in vielen Ländern wie in Finnland zahnärztlich empfohlen. Insbesondere im Kaugummi und auch in Mundwassern und Zahnpasten ist der Stoff enthalten. Zucker führt im Mund zu Gärvorgängen, die den Säurepegel erhöhen und den Zahnschmelz angreifen. All das ist bei Xylit nicht der Fall.

Xylit verursacht auch keine Heißhungerattacken, wie es bei künstlichen Süßstoffen möglich ist. Außerdem wurde nachgewiesen, dass nach dem Verzehr von Xylit der Blutzucker- und Insulinspiegel nicht so stark ansteigt wie bei Zuckerkonsum. Das vermindert das Risiko, an Übergewicht oder Diabetes 2 zu erkranken.

Birkenzucker Kohlenhydrate - der Unterschied zu Haushaltszucker

Haushaltszucker gehört zu den Kohlenhydraten wie auch Frucht- und Traubenzucker. Die Zuckerarten stellen die am einfachsten verfügbare Form der Kohlenhydrate dar. Zucker besteht aus kleinen, zerteilbaren Molekülen und geht rasch ins Blut. 

Auch der Xylit gehört zu den Kohlenhydraten. Doch es handelt sich hierbei um eine besondere Zusammensetzung der Moleküle. Sie sind chemisch betrachtet aus mehrwertigen Alkoholen aufgebaut sind. Er gehört damit wie übrigens auch Sorbit und Erythrit zu den Zuckeralkoholen. Doch keine Sorge: Birkenzucker ist auch für Alkoholiker ungefährlich. Es handelt sich nur um die die spezielle Struktur der Moleküle und nicht um "Trinkalkohol". 

Xylit entlastet die Bauchspeicheldrüse, denn es wird unabhängig vom Insulin verstoffwechselt und als komplexes Kohlenhydrat verdaut. Xylit eignet sich daher in kleinen Mengen auch für eine Low Carb Diät.

Gibt es auch Nachteile?

Eines vorweg: Birkenzucker gilt zwar als gesündere Alternative zu herkömmlichem Haushaltszucker. Doch die Menge entscheidet! Xylit kann abführend und blähend wirken, wenn zu viel aufgenommen wird. Die empfohlene Tagesdosis beträgt daher maximal 70 Gramm. Kinder sollten nicht mehr als 40 Gramm Xylit pro Tag zu sich nehmen.

Menschen mit einem empfindlichen Darm sollten den Birkenzucker vorsichtshalber erst einmal testen. Unter Umständen können Verdauungsbeschwerden anfänglich auch schon bei geringen Mengen auftreten. In der Regel wird sich der Körper schnell an höhere Mengen gewöhnen. Mögliche anfängliche Verdauungsbeschwerden können mit der Zeit vergehen. 

Achtsamkeit ist bei Haustieren geboten. Für manche Tiere wie Hunde ist Birkenzucker nämlich gefährlich. Aufgrund eines fehlenden Enzyms, welches für den Abbau benötigt wird, kann ihre Leber schwerwiegende Schäden davontragen.

Wie kann Xylit verwendet werden?

Birkenzucker eignet sich für jeden, auch für Diabetiker. Denn der Zuckeraustauschstoff hat inen niedrigen glykämischen Index. Der Körper schüttet beim Verzehr von Xylit nahezu kein Insulin aus. So kann ein erhöhter Insulinspiegel vermieden werden. Zum Vergleich: Der glykämische Index von Erythrit ist 0, der von Xylit 10, der von Zucker 65 und der von Traubenzucker 100. Birkenzucker kann wie normaler Zucker verwendet werden. Er ist ein idealer Zusatz zum Backen und Kochen. Er kann prima zum Süßen von Getränken, Desserts, Marmeladen usw. verwendet werden.

Birkenzucker ist jedoch nicht für Hefeteig geeignet. Andere Kuchen oder Brot gelingen sehr gut. Den frischenNachgeschmack kannst du eventuell mit Kokosmehl kompensieren.

Die Süßkraft beträgt nur 70% von normalem Zucker. Daher werden deine Ergebnisse nicht so süß sein wie bisher. Doch daran kann man sich recht schnell gewöhnen.

Xylit ist praktisch unbegrenzt lagerfähig, wenn du ihn an einem trockenen, kühlen Ort aufbewahrst.

Überblick

Xylit bietet viele Vorteile: Der Zuckerersatzstoff hat deutlich weniger Kalorien als Haushaltszucker und eignet sich somit nicht nur zum Abnehmen, sondern im Allgemeinen für eine gesündere Ernährung. Xylit in Süßigkeiten stellt für Naschkatzen die bessere Alternative dar. Die Birkenzucker Kohlenhydrate werden nicht Insulin-abhängig verstoffwechselt. Sie erhöhen den Blutzuckerspiegel also nicht oder nur wenig.

Die beste Empfehlung lautet, Süßes insgesamt zu reduzieren. Das funktioniert am besten, wenn du durch allmähliche Umstellen deine Geschmacksnerven an weniger Zucker gewöhnst. Wenn es dennoch süß sein soll, eignet sich Xylit als Ersatz für Zucker sehr gut.

Xylit wird aufgrund der metabolischen Eigenschaften als idealer Austauschstoff für Diabetiker genutzt.

Auch in der Mundhygiene kann der Birkenzucker punkten. Wissenschaftliche Studien belegen die Karies hemmende Wirkung des Birkenzuckers.

Weiter führende Informationen zu den hier dargestellten Inhalten findest du unter anderem bei:

• Pharmazeutische Zeitung über Xylit gegen Karies
• Bundesinstitut für Risikobewertung über die Bewertung von Süßstoffen